En el disseny d'estructures d'acer, les bigues en H i en I són les principals parts de suport. Les diferències en la forma de la secció transversal, la mida i les propietats mecàniques i el camp d'aplicació entre els subjectes han d'influir directament en les regles de selecció d'enginyeria.
Teòricament, aquesta diferència entre les bigues en I i les bigues en H, la forma i la construcció d'aquest element portant pla són les ales paral·leles, les bigues en I que s'apriman de manera que l'amplada de l'ala disminueix amb la distància des de l'ànima.
Pel que fa a la mida, les bigues en H es poden fabricar amb diverses amplades d'ala i gruixos d'ànima per satisfer diferents demandes, mentre que la mida de les bigues en I és més o menys uniforme.
En termes de rendiment, elBiga d'acer en Hés millor en resistència a la torsió i rigidesa general amb la seva secció transversal simètrica, la biga en I és millor en resistència a la flexió per a càrregues al llarg de l'eix.
Aquests punts forts es reflecteixen en les seves aplicacions: ElBiga de secció Hes pot trobar en gratacels, ponts i maquinària pesada, mentre que la biga en I funciona bé en construccions lleugeres d'acer, xassís de vehicles i bigues de curta envergadura.
| Dimensions comparatives | biga en H | biga en I |
| Aspecte | Aquesta estructura biaxial en forma de "H" presenta brides paral·leles, el mateix gruix que l'ànima i una transició vertical suau a l'ànima. | Una secció en I uniaxialment simètrica amb ales cònica que s'apriman des de l'arrel de l'ànima fins a les vores. |
| Característiques dimensionals | Les especificacions flexibles, com ara l'amplada de brida ajustable i el gruix de la xapa, i la producció personalitzada cobreixen una àmplia gamma de paràmetres. | Dimensions modulars, caracteritzades per la longitud de la secció transversal. L'ajustabilitat és limitada, amb poques mides fixes de la mateixa alçada. |
| Propietats mecàniques | Una alta rigidesa torsional, una excel·lent estabilitat general i un alt aprofitament del material permeten una major capacitat de càrrega per a les mateixes dimensions de la secció transversal. | Excel·lent rendiment de flexió unidireccional (al voltant de l'eix fort), però poca estabilitat torsional i fora del pla, que requereix suport lateral o reforç. |
| Aplicacions d'enginyeria | Apte per a càrregues pesades, llargues llums i càrregues complexes: estructures d'edificis alts, ponts de llarga llum, maquinària pesada, grans fàbriques, auditoris i més. | Per a càrregues lleugeres, llums curts i càrrega unidireccional: corretges d'acer lleugeres, travessers, petites estructures auxiliars i suports temporals. |